(Vittoria Licari) Cambiano i tempi, e cambiano le modalità di fruizione dell’opera lirica. Il melodramma delle origini era riservato a un pubblico ristretto, composto da aristocratici della cui educazione la musica e la danza erano componenti essenziali, e che prendevano spesso parte attiva agli spettacoli allestiti nei saloni dei loro palazzi. Nel volgere di pochi anni il dramma in musica fece il suo ingresso nei teatri pubblici, dove chi aveva i mezzi per pagare il biglietto subentrò, di fatto, ai “signori” che prima ne detenevano l’esclusiva per censo.

Iniziava così la “democratizzazione” dell’opera, che ne influenzò profondamente l’evoluzione stilistica, con le conseguenti ricadute sulla storia della vocalità che sono oggi oggetto di studio e riflessione da parte degli studiosi della materia. In Italia, fino a tutti gli anni Sessanta del secolo scorso l’opera era un genere “popolare” nel senso etimologico del termine; mia madre, per esempio, ricordava che uno dei suoi nonni, semplice operaio dotato di una bella voce di basso, quando tutta la famiglia si riuniva intorno alla tavola natalizia era solito intonare “La Vergine degli Angeli”.